Die weitreichenden Aktivitäten von Flughäfen werden in drei wesentliche Geschäftsfelder untergliedert: Aviation, Ground-Handling und Non-Aviation.

• Der Geschäftsbereich Aviation erzielt Einnahmen durch Start-, Lande-, Passagier- und Abstellentgelte. Landegebühren setzen sich in der Regel aus einer fixen Grundgebühr, die sich nach dem maximalen Abfluggewicht des jeweiligen Flugzeugstyps – unabhängig von der tatsächlichen Beladung – richtet, sowie aus einer variablen Komponente pro Fluggast zusammen. An vielen Flughäfen ist sie abhängig von der Tageszeit bzw. Saison.

• Im Bereich Ground-Handling ergeben sich Einnahmen durch Entgelte für die betriebliche Abfertigung der Flugzeuge und die verkehrliche Abfertigung von Passagieren und Fracht. Diese werden gewöhnlich mit den Fluggesellschaften individuell verhandelt. Zusammen mit den Erlösen aus dem Aviation-Bereich erlangt ein Flughafen knapp über die Hälfte seiner Einnahmen aus dem Verkehrsbereich.
  
  
• Zum Bereich Non-Aviation zählen vor allem die zusätzlichen Umsatzerlöse in den Shopping-Arkaden der Flughäfen. Vor allem internationale Flughäfen versuchen diesen Bereich zu stärken, da die Flughafengebühren oftmals nicht die Kosten eines Flughafens abdecken. Diese Entwicklung erfordert neue Angebotsstrategien, da in Zukunft Umsatzzuwächse fast nur noch über diesen Bereich erzielt werden können.